强磁风助星系中心超大质量黑洞生长

旋转磁风促进超大质量黑洞生长。

科技日报讯包括瑞典查尔姆斯理工大学科学家在内的国际天文学家团队，借助位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)望远镜，发现了一种由磁场产生的强大旋转风。他们认为，这种强风正是帮助位于ESO320-G030星系中心的超大质量黑洞生长的重要力量。而且，黑洞的生长和“婴儿”恒星的生长都涉及类似过程。相关论文发表于最近的《天文学和天体物理学》杂志。

包括银河系在内，大多数星系中心都有一个超大质量黑洞。这些黑洞是如何生长到数百万甚至数十亿倍太阳质量的？这一难题一直困扰着天文学家。

为解开这一谜团，由查尔姆斯理工大学天文学家领导的团队，对距离地球仅1.2亿光年的星系ESO320-G030开展了研究，该活跃星系形成恒星的速度是银河系的10倍。

该星系在红外波段非常明亮，望远镜可以捕捉并分辨出其中心的细节。为尽可能探究星系中心黑洞周围的致密气体，团队借助ALMA研究了氰化氢分子发出的光，并在光谱中发现了可以证明磁化旋转风存在的模式。研究结果显示，当星系中心的其他风和喷流让物质远离超大质量黑洞时，这种磁性旋转风能为黑洞提供能量并助其生长。

团队解释说，物质在黑洞落入之前会在黑洞周围流动。接近黑洞的物质聚集在一个混乱、旋转的圆盘内。在那里，磁场会变得更强。更强的磁场使物质更容易流入黑洞，从而促进黑洞生长。

最新观测表明，超大质量黑洞和“婴儿”恒星可以通过类似过程生长，但规模相差巨大。团队希望未来研究更多星系，进一步揭示黑洞生长的奥秘。